Mellan ett enormt köpcentrum och ett modernt vattenland i Förenade Arabemiraten ligger Jazirat Al Hamra, en nästan helt övergiven spökstad med anor från 1300-talet. Under 1830-talet blomstrade den lilla kuststaden och växte till en framgångsrik och livlig pärlfiskeby, innan hela befolkningen plötsligt lämnade sina hem år 1968. Idag består området av tysta grusvägar, tretton tomma moskéer och över trehundra övergivna hus uppförda av lera och korallsten. Men trots att människorna har flytt sägs staden vara långt ifrån tom.
Lokalbefolkning och vågade besökare hävdar bestämt att platsen hemsöks av djinner – osynliga andar från den arabiska mytologin som ofta uppenbarar sig i form av olika djur. Bland ruinerna lever skrämmande berättelser om specifika varelser, som den förföriska Umm Al Duwais, en gestalt med händer som vassa liar som lockar till sig offer med en oemotståndlig parfym. Det talas också om Bu Daria, en sjöfarare vars händer har huggits av, och Fatouh, en ande som sägs vakta de närliggande mangroveträsken. Föräldrar varnade förr sina barn för den fruktade åsnan Noon Donkey, som sades sluka de unga som sprang ut för att leka i den gassande middagssolen.
Idag lockar Jazirat Al Hamra till sig både historiker och personer som fascineras av det övernaturliga. Att vandra bland de söndervittrade korallhusen ger en unik och lättförståelig inblick i landets traditionella liv före oljeboomens tid, samtidigt som de gamla myterna vävs samman med en påtaglig och mystisk ökenatmosfär.
Allt Gott!
